A neves rendező a női sorsok ábrázolásában alkotott kiemelkedőt a pályája során.
Ma ünnepli a születésnapját Mészáros Márta. A Kossuth-díjas és Balázs Béla-díjas magyar filmrendező és forgatókönyvíró olyan filmtörténeti alkotásokat rendezett, mint a Kilenc hónap vagy a Napló gyermekeimnek.
A pályája kezdetén filmhíradókat és dokumentumfilmeket rendezett Bukarestben és Budapesten. 1958–1968 között a MAFILM rövidfilmrendezője volt. 1968-ban rendezte első nagyjátékfilmjét az Eltávozott nap címmel, Kovács Katival a főszerepben. Filmjeiben legtöbbször női sorsokat vitt vászonra.
Itthon is nagy sikerű rendező volt, az 1970-es években a feminista mozgalom Nyugaton nagy figyelemmel kísérte munkásságát. A Napló sorozat önéletrajzi ihletésű alkotásaiból áll. 1992-től a Nagy Imre Társaság ügyvezetője.
Hét nyelven beszél: magyarul, olaszul, németül, oroszul, franciául, angolul, lengyelül.
10 évig volt Jancsó Miklós felesége, aki adoptálta Mészáros első házasságából született fiát, Zoltánt, majd 2008-ig Jan Nowicki házastársa volt. Eddig utolsó filmje, a 2017-es Aurora Borealis – Északi fény, amiben az idén elhunyt Törőcsik Marit láthatta a közönség az utolsó filmfőszerepében.
